「なんだか最近、うちの子の肉球がカサカサしてる…」「歩き方が気になって見てみたら、ひび割れてた！」
そんな経験はありませんか？
肉球の乾燥やひび割れは、軽く考えてしまいがちですが、実は犬にとって大きなストレスや痛みにつながる重要なサインです。放っておくと歩くのを嫌がったり、傷口から細菌が入って炎症を起こしたりと、健康面にも影響が出ることがあります。
この記事では、すでにトラブルが起きてしまった飼い主さん向けに、ひび割れの原因、今すぐできる応急ケア、おすすめアイテム、そして再発防止のための習慣づくりまで、わかりやすく解説します。愛犬の“足裏の健康”を守るために、まずはできることから始めてみませんか？
どうしてひび割れるの？肉球が荒れる原因とは
「きちんと散歩もしてるし、家もキレイにしてるのに…なぜ？」
肉球のひび割れやカサつきには、目に見えないさまざまな“ストレス”が積み重なって起きるものです。まずは、原因を正しく理解することが対処の第一歩です。
乾燥・摩擦・紫外線…見えない負担の蓄積
犬の肉球は、常に床や地面に直接触れているため、摩擦・刺激・乾燥などのストレスを日々受けています。特に次のような環境要因が重なると、肉球の表皮が剥がれやすくなり、荒れやすくなります。
- 室内のフローリングによる滑りと摩擦
- 夏のアスファルトの熱
- 冬場の乾燥した空気や暖房の風
- 日光（紫外線）による刺激
目には見えないこれらの負担が日々蓄積され、ある日突然「ひび割れ」という症状として現れるのです。
季節（夏のアスファルト／冬の乾燥）の影響
特に注意したいのは、季節による環境変化です。
- 夏のリスク：日中のアスファルト温度は50℃を超えることも。肉球がやけど状態になり、その後乾燥・硬化・ひび割れに。
- 冬のリスク：空気の乾燥＋暖房の影響で、皮膚の水分が奪われがち。加えて冷えによる血行不良も乾燥を助長します。
季節ごとに「肉球がどんなダメージを受けやすいのか」を知ることが、予防の鍵となります。
加齢・体重・栄養バランスなど体内要因も
外的要因だけでなく、内側からの要因も見逃せません。
- 加齢：年齢とともに皮膚の再生力が低下し、保湿機能も落ちるためひび割れやすくなります。
- 体重の増加：肉球への圧力が高まり、摩擦ダメージが蓄積しやすくなります。
- 栄養不足：皮膚の健康を支える脂肪酸やビタミンが不足すると、皮膚全体のバリア機能が低下します。
こうした体内要因は、外側からのケアだけでは改善しにくいため、総合的な見直しが必要です。
今すぐできる！ひび割れた肉球への応急ケア
「見てびっくり！肉球にひびが…」
すでにひび割れが起きている場合、焦ってあれこれ対策をしたくなりますが、まずは落ち着いて“清潔に保つこと”と“刺激を避けること”が第一です。ここでは、家庭ですぐできる基本の応急ケアをステップごとにご紹介します。
まずは清潔に保つことが最優先
ひび割れた肉球は、すでに皮膚バリアが崩れた状態。そこに汚れが入り込むと、炎症や感染のリスクが高まります。
- 散歩の後は必ず濡れタオルやウェットシートで優しく拭く
- 汚れが強い場合は、ぬるま湯で足先だけ洗い、よく乾かす
- 血がにじんでいる、赤みが強い場合は獣医師に相談を
洗った後は、ゴシゴシ拭くのではなく“軽く押さえるように”乾かすのがポイントです。
クリームは“塗りすぎない”が正解
ケアを始めたばかりの方がやりがちなのが「保湿＝たっぷり塗ればいい」と思い込んでしまうこと。実際には、少量を“薄く”塗ることが大切です。
- クリームやバームは米粒大を指先に取り、軽くなじませる
- 傷が深い場合は、患部を避けて周囲を保湿するだけでも◎
- 塗った直後は数分間、抱っこやクレートで安静にさせると浸透しやすい
多く塗ると、逆にベタついて床が滑りやすくなったり、毛にくっついたりする原因になります。
肉球を舐めさせない工夫とは？
保湿後にワンちゃんが肉球を舐めてしまうのはよくある悩みです。舐めることで成分が取れてしまうだけでなく、逆に“舐め癖”がつくこともあるため、以下の工夫が有効です。
- 保湿後すぐに「おやつ」や「知育トイ」で注意をそらす
- 短時間だけ靴下やソックスを履かせてガード
- 就寝前に塗る（舐めにくい時間帯）ことで定着しやすく
ただし、長時間の靴下着用は蒸れやストレスになるため、「数分だけ」など短時間の使用にとどめましょう。
おすすめの肉球ケアアイテムと選び方
「どんなクリームがひび割れに効くの？」「たくさんありすぎて選べない…」
ひび割れ対策の中でも、多くの飼い主さんが悩むのが“保湿アイテム選び”です。ここでは、ひび割れた肉球に適したアイテムの選び方と、おすすめ製品をご紹介します。
ひび割れ対応クリームの比較ポイント
ひび割れをケアするクリームは「保湿力」「持続性」「安全性」がカギです。購入時に以下の点をチェックしましょう。
| チェック項目 | 内容 | 理由 |
|---|---|---|
| 保湿成分 | シアバター、蜜蝋、ホホバオイルなど | 皮膚の水分を閉じ込め、修復を促進 |
| 無添加・無香料 | 合成香料・防腐剤フリー | 舐めても安心、敏感肌にも使いやすい |
| 舐めても安全か | 食品由来・天然成分中心 | 舐め癖がある子も安心して使用可 |
| 浸透力と使用感 | 固すぎず、なじみやすい | ベタつきが少なくケアしやすい |
“犬用”と明記された製品を選び、人間用のクリームや薬品は使用しないよう注意しましょう。
獣医師推奨＆成分重視の注目アイテム
信頼性を重視するなら、獣医師が推奨しているブランドや、動物病院で扱われている製品を選ぶのも手です。以下は成分にこだわった人気製品の一例です：
- アスファルト対策バーム（例：Musher’s Secret）
カナダ生まれの犬用バーム。蜜蝋・植物オイル使用。耐熱＆耐寒バリアに強い。 - 天然シアバター配合クリーム（例：アースリーフ クリーム）
高保湿タイプ。口に入っても安心なオーガニック仕様。 - 日本製無添加バーム（例：ペットクール フットケア）
無香料・無着色。初心者にも使いやすい使用感。
どの製品も「犬が舐めても安全」であることを前提に設計されています。
市販・通販で購入できるおすすめ3選
- ナチュラルバランス Paw Balm
天然成分100％。アメリカ製のベストセラーで香り控えめ、ベタつき少なめ。 - Vet’s Best Paw + Nose Balm
アロエ・カモミール配合で敏感肌の犬にも◎。獣医監修の安心処方。 - ドギーマン 無香料肉球クリーム（日本製）
ドラッグストアでも手軽に購入可。初めての1本におすすめ。
製品選びに迷ったら、まずはレビューや口コミを参考にしつつ、1つずつ試していくのも手です。
参考リンク
再発を防ぐための“日常ケア”の見直し
「せっかく治ってきたのに、またカサカサに…」
ひび割れた肉球が回復しても、同じ環境・習慣が続けば再発のリスクは高いままです。ここでは、再発を防ぐために見直したい“日常のポイント”を解説します。特別なことをしなくても、ちょっとした環境調整で改善できることがたくさんあります。
滑らない床、柔らかい寝床、快適な温湿度
家庭内の環境が、肉球にストレスを与えているケースは少なくありません。
- フローリング対策
滑る床は摩擦・乾燥の原因に。コルクマットや滑り止めラグを敷くと肉球への負担を軽減。 - 柔らかい寝床を用意する
固い床に長時間横たわることで摩擦や乾燥が進みやすくなります。クッション性の高いベッドやブランケットを使いましょう。 - 加湿・温度管理
特に冬は乾燥しやすいため、加湿器を使用することで肉球の水分蒸発を防げます。理想は湿度50～60％、室温20～23℃。
散歩ルートや時間帯も影響あり
外出時の環境も肉球に直接影響を与えます。特に以下のような点に注意しましょう。
- アスファルトの温度確認
夏場は早朝や日没後に散歩を。手の甲で地面を3秒触って「熱い」と感じたら避けるべき温度。 - 土や芝生を選ぶ
肉球に優しい散歩ルートを意識すると、摩擦や温度ダメージを避けやすくなります。 - 雨の日の対策
濡れた地面は菌の繁殖リスクが上がります。散歩後の乾燥＋保湿を忘れずに。
食事・サプリによる内側からのケアも
皮膚の健康は、外側からのケアだけでなく「内側からの栄養補給」も重要です。
- オメガ3脂肪酸（例：魚油）
皮膚の保湿バリアを強化し、炎症も抑える効果が期待されます。 - ビタミンA・E
皮膚の再生や抗酸化に関与。総合栄養食を中心に、偏りのない食生活を意識。 - サプリメントを取り入れる場合
獣医師と相談の上、必要に応じて取り入れるのが安心です。